庞贝古城遗址位于意大利拿波里（Napolis）东南维苏威（Vesuvius）火山脚下，是两千多年前古罗马时代的商业城市遗址。

这一城市的历史可以追溯到公元前8世纪，当时有一批属于意大利最古老民族之一的欧西（Oci）族的庞贝（Pompeiana）氏族在这里建立了第一个农业聚落。由於该聚落位于意大利西海岸线上的中点，是一处交通的要冲和重要海港，为周围城邦的必争之地。

公元前6世纪，庞贝成为希腊城邦库美（Cumae）统治下的一个小市。到了公元前525 至474年之间被伊特鲁里亚人（Etruscan）所占据。其後於公元前5世纪末，又沦为萨姆奈特人（Samnites）属地。公元前310年，罗马人驱逐了萨姆奈特人，而将庞贝纳入罗马的领土。

在罗马人的统治下，这个罗马人的城市曾经繁荣一时，居住的人口超过20000人，包括自由人、商人、奴隶和少数的贵族。但是到了公元62年的时候，一场大地震，几乎将整个城市夷为废墟。不过庞贝人很快又重建了他们的家园，恢复了昔日的面貌。然而，为时不久，庞贝人却又遭受到了一场更悲惨的大灾难。

公元七九年八月二十四日，一场毁灭性的灾难降临到了庞贝城。这天午後一点多钟，离城约十公里的维苏威火山突然喷发了。滚滚浓烟和无数火星从山顶腾空升起，剧烈的爆炸声接连不断。顷刻之间，天色昏暗，大地摇撼，连平静的那不勒斯湾也翻腾起汹涌的浪涛。那火星是被喷起的熔岩，落地时已凝固成石块。大量的石块和火山灰，把火山附近的地面全覆盖了起来。接着又下起暴雨，引起了山洪暴发。山洪挟带着无数石块和火山灰形成一股巨大的泥流，向山下猛烈冲去。庞贝，这座建於公元前六世纪的古城，就这样整个地被埋没起来。

一千多年过去了，庞贝城渐渐被人们遗忘。研究历史的学者只是在查阅罗马古书时，才知道有个庞贝城，但它的遗址到底在哪里，一直是个谜。

十八世纪初，意大利农民在维苏威火山西南八公里处修筑水渠时从地下挖出了一些古罗马的钱币，以及经过雕琢的大理石碎块。一七四八年，人们又在附近挖出一块石块，上面刻有'庞贝'的字样。原来它就在这里！古城庞贝之谜终於揭开了！'

此後百余年间，发掘研究陆续进行，获得大量工艺品、绘画、雕刻和建筑资料。其间特别值得一提的是菲奥雷利（G. Fiorelli）於1963年在庞贝城址的发掘。由於他把研究目标放在复原庞贝城的本身，运用层位学的概念，逐层仔细发掘，并保存建筑原有的细部特徵，终於揭开了整个建筑群的结构布局。此外，他认为发掘庞贝的目的不只是为博物馆找寻艺术品，更重要的是要了解过去的生活，因此他将日常生活的各种东西与精美的艺术品，视为同等的重要，对於遗址中出土的每一件东西都不掉以轻心。他的这些观念和作为，对於庞贝古城能相当完整的留存至今日，实具有关键性的作用。第二次世界大战後，意大利政府和国际上有鉴於庞贝古城遗址是不可多得的人类文化资产，开始进行大规模的发掘、整理和修复。

打印古代的庞贝城--火山爆发造成的悲剧