游戏信息：
游戏名称：帝国时代3
英文名称：Age of Empires III
游戏发行：微软
游戏制作：Ensemble
游戏类型：即时战略
发行日期：2005年10月9日
官方站点：http://www.ageofempires3.com/
游戏评论：
《帝国时代II：帝王时代》是即时战略游戏市场最后的代表作之一，但从那以后已经过去六年了。《帝王时代》在很多方面代表了这种游戏类型，而且在很多其他方面，这款游戏也进行了创新和改进，并且为其后大量的历史即时战略游戏建立起了一个样板。其中最成功的就是《神话时代》，这是一款将Ensemble Studios的名字写进历史的这个游戏系列的另一款大作。《帝国时代3》讲述了从过去到未来的数百年历史，剑士和弹弓车将逐步变成步枪兵和大炮，并且游戏保留了游戏系列标志性的优秀的架构设计。此外，游戏拥有更华丽的视觉效果，对系列长久以来的“主城”系统进行了有趣和创新的改进。因此实际上，尽管与前作相比，《帝国时代3》依然是肉和马铃薯的战斗，但我们应该注意这款游戏最有趣和令人激动的改进部分，而不是看上去只有很少改进的部分。
别搞错，《帝国时代3》依然是一款给人留下深刻印象的游戏。但是游戏系列的爱好者依然能在这款游戏中找到一种怀旧的感觉。部分原因可能纯粹是一种主观性的。《帝国时代3》的背景依然是在殖民时代，集中表现了假想中的欧洲各国对新世界（那是独立的南北美洲）控制权的争夺上，表现了一种微妙的文化冲突，例如日本武士和波斯战象之间的战斗。游戏中一共有五个不同的发展时代，直到最后的工业时代（标志就是火车和大规模生产的出现），在游戏方式上各个时代并没有很大的区别，这是因为火药般的威力从一开始就是可用的。然而，在《帝国时代3》中，无论是宏伟的舷侧全都装有大炮的大型帆船还是有致命威力的马拖大炮，这既是你需要的，也是这个系列所做出的广受欢迎的变化。
《帝国时代3》的核心是八个不同的欧洲文明，当然你也能在游戏中发现其他势力的雇佣兵以及不同的美洲本土部落势力。这八个欧洲文明分别是英国、法国、西班牙和荷兰，俄罗斯、葡萄牙、德国和土耳其，每个文明在经济和军事方面都有自己独特的关键不同。在实际的游戏中，这些不同是非常明显的，例如英国在建造新房子时，能自动获得额外的工人；而俄罗斯则能快速训练出大量的轻骑兵。但是在战斗中，这八个文明的个性并没有给人留下深刻印象，因为每个势力的大多数单位和建筑并没有特别的不同，对大多数势力来说，许多单位和建筑物都是共有和相同的。当然也有例外——例如，土耳其帝国在火药技术上有自己的优势，因此他们可以建造游戏中一些最大和最有威力的武器。说来奇怪，英国的长弓兵就像他们在《帝国时代II》中一样，拥有令人惊讶的强大战斗力。这可能只是游戏设置的一个必然结果，但是不要期待《帝国时代3》中的各种势力有什么出乎寻常的不同。幸运的是，游戏中的每个文明看上去都足够的复杂和强大，因此你可以很早就喜爱上一个文明并且希望能一直使用这个文明。
《帝国时代3》是一款在每个方面都能满足你的期望的游戏，游戏拥有一个很长的单人战役模式，其中包括三个不同的战役，而每个战役又分为多个小关。在游戏中，游戏难度共分为五个不同的等级，每个等级都有大量的设置可以让你自由定制电脑对手的情况；游戏支持联网对战；当然，游戏也支持ES在线玩家对抗服务，在这种服务中，你可以在互联网上和其他玩家竞争比赛排名、聊天等等。游戏也包含有一个关卡编辑器，你可以在其中创造出你自己的地图或者战役，并且为所有的单位、建筑、文化和环境等等加上自己的知识信息。游戏也包含一个教你一些基本知识的训练关，在训练比赛中，一个相当有帮助的叙述者会逐步教给你如何玩游戏。
当你逐渐熟悉游戏之后，你会发现《帝国时代3》玩起来非常像《帝国时代II》。系列游戏的老玩家可能会很快注意和感谢游戏在很多方面所做出的简化努力，而且系列游戏的全部优点和流畅的游戏方式也得以保留。在游戏开始，你需要负责一个初到新大陆的殖民者势力，你必须从城镇生产工人，他们能建造新的建筑物和收集游戏中的三种资源：食物、木头和金钱。而《帝国时代II》中的第四种资源——石头，在游戏中将不再出现。这一次，你也不需要担心由于周围的资源的过度收集所造成收集效率的下降。（举个例子，现在殖民者砍伐木头，他们将木头砍倒后不再需要将木头运回城镇或者木材场）。在《帝国时代3》中，市场集中了经济方面的升级，而建造磨坊和耕地就能分别为你无限提供金钱和食物。因此在宜昌比赛的后期，你不必再担心采集资源所需要的微操作——除非你的敌人突然冲进来破坏了你的经济基础。
同时，在游戏中，你必须建造更多的房子来支持人口的增长，建造围墙和防御建筑则能用于抵御敌人的游击战术。在游戏中，军事单位主要包括步兵、骑兵和大炮，他们都需要从特定的独立建筑物中训练出来。大多数军事单位的建造队列能同时容纳五个单位，这要比一个一个的进行训练要方便的多，只要你有足够的资源，你就能同时命令建造一个队列的单位。如果你缺少守卫，这大概是你能快速集合起一些防御单位的最快方法，但奇怪的是建造一个士兵所需要的时间和建造五个士兵所需要的时间是相同的。你可以先训练第一个单位，然后等到他几乎快训练好的时候再迅速增加四个单位到队列中，这样你就能高效率地获得一支部队。
因此在一般的比赛中，你将花费相当多的时间来建立你的基地和经济，最后再集合一支多兵种混合的军队去击败你的敌人。就像你需要轮流进行微操作一样，正确衡量经济和军事之间的平衡，是你获胜的关键。现在游戏的界面变得相当简单，你可以很直观地了解在两个方面最新发生的情况，因此你的手的灵活性也是获胜的关键，你需要决定什么时候准备战斗和什么时候开始进攻。如果敌人和你不是一个水平级别，那么经过简单的军事单位的积累就能快速结束比赛，而如果你面对的是一个和你同样熟练的对手，那么与《帝国时代3》的一场标准比赛相比，你们双方可能在每个方面都会拖延更长的时间。
在游戏中，游戏大量的界面可以让你设定每件事情，但是当你开始认真考虑战斗时，你会发现场面变得更加混乱，也没有你想象中的真实感。游戏中的军事单位会自动组成队列，就像你想象的一样（步兵在前面，大炮在后面），整个队列都按照最慢的单位的速度进行移动。不幸的是，当你下令开始进攻时，他们依然以相同的最慢速度进行移动。因此为了使你的骑兵能更有效的投入战斗，你必须让他们和十字弓兵等其他慢速单位分开单独组队。
当战斗开始后，所有这种精巧的队列组合都会立刻土崩瓦解：来复枪士兵会散开攻击，骑兵们会结队向他们的目标来回冲锋等等。所有的单位都拥挤在一起，因此大炮也可以毫不费力地攻击那些移动的敌人，当双方战船近距离接触或者接近海岸线时，雄伟的战船会表现出令人可怕的强大攻击力。屏幕上的大多数单位看上去都很小，因此在一场激烈的战斗中，你很难追踪某个单位的战斗情况，尤其是当战斗打响后，游戏的运行帧数会明显地下降——即使是在较好的机器配置上。因此游戏胜利的天平不仅是偏向那些能最快生产出最强大的单位的玩家、拥有最灵活的操作的玩家，同时也偏向那些拥有最快帧频机器的玩家，因为你需要在战场上时刻及时而准确地操作你的单位进行战斗。我们承认，对一款即时战略游戏而言这并没有什么奇怪的地方，但是它会成为一个问题：你可能在很长的时间里都期待这款最好的即时战略游戏之一的续作，但是到头来，你可能必须降低游戏的分辨率才能顺利游戏。
《帝国时代3》中的帝国设计是游戏最大的独特表现：你的殖民者的主城概念。在游戏过程中，你可能会立即建造你的主城，主城会不时地送给你一些额外的资源、经济和军事的升级以及其他帮助。通过获得经验点，你就能获得这些奖励，当你建造起自己的基地——当然更好的是——杀死敌人和摧毁敌人的建筑，你就能自动获得经验点。在游戏的不同时代，你可以获得不同的奖励（例如，刚开始你只能获得一些推动经济发展的奖励，而后期则能获得大炮和骑兵），而大多数奖励可能只能使用一次。因此你必须衡量各种策略，例如是请求援军来增强攻击力，还是先保存下来，在敌人攻击你的危急时刻再请求援军支援。奖励系统不但非常简单而且很有趣，这使游戏与《帝国时代II》相比，鼓励更多的进攻和更多游戏方式的变化。
随着你一场接一场的比赛，你的主城就能不断地获得经验值，并能逐步给你更多更好的奖励。每当你的主城升到一个新的级别，你就能开启级别对应的像“卡片”一样的奖励。只有当你的主城达到10级（这需要你进行大量的比赛），你才能获得更强力的卡片，而更强力卡片的出现则需要你的主城升到25级。当然，特定的卡片也都有使用的先决条件，因此这个系统非常类似于角色扮演游戏中的技能树概念。
事实上，《帝国时代3》的主城概念就好比一款角色扮演游戏中的角色，尽管游戏只是对主城个性化进行了轻微的尝试，避免你在战斗中过度依赖主城。但是在游戏中，开启新的卡片能获得很好的奖励。在一场比赛中，你最多只能拥有20张卡片，但是由于你很可能开启超过这个数字的卡片数量，因此游戏允许你自由组合不同的卡片来应对不同的情况。举个例子，当你在大平原上战斗时，奖励中的自由轻型帆船和大型帆船对你就没有太大的用处；但是如果你是在加勒比海进行战斗，那么它们肯定会对你有所帮助。在游戏中，所有八个不同的文明都有各自独特的不同卡片（当然，更多的卡片是共有和相同的），最后你可以利用这个系统为你的游戏方式增加一些华丽的变化。不过，这个系统最可能的效果是，游戏鼓励你使用一个文明并持续使用这个文明。在联网对战时，你不能像在之前的《帝国时代》系列游戏中一样，随机选择一个文明进行游戏，因为你可能希望把所有的经验值都用在一个文明上。
《帝国时代3》还对系列进行了大量的其他改动，尽管如果你是一名即时战略游戏的老玩家，可能会认为这些变化已经出现在其他的即使策略游戏中。举个例子，每个新的殖民者势力在游戏已开始都会有一个探索者，这是一个不会被杀死的英雄角色，你可以控制他开拓起始点周围的战争迷雾，也可以收集财宝和在早期就获得经验值。在游戏中，你会发现强盗、野生的生物，更多的是能在游戏初期推动你的经济发展的一些被守卫着的不同饰物。此外更重要的是，当你在游戏初期等待采集资源的过程中，探索者能让你有事可做。如果你的探索者失去了所有的生命值，他就会变得非常虚弱，你可以用一些金钱来赎回探索者，或者利用一些友军单位来为他恢复生命。就像前面提到的，你也可以在那些美洲本土部落势力制定的位置建造贸易站来和他们建立联盟。在这个政治关系方面的核心是，美洲本土部落的建筑物是不能被摧毁的，但是你可以通过摧毁敌人建立的贸易站，来使敌人和这些部落的关系变得紧张。此外，每个美洲本土部落都有一些单位和经济升级，如果你愿意也可以从他们那里购买这些单位和升级，来丰富你的游戏策略。当然，贸易站还有很多其他的用。
在之前的《帝国时代》游戏中，你可以通过建造世界奇迹并防守住一段时间来获得胜利，或者是把敌人打回到石器时代来获得胜利。无论好坏，在《帝国时代3》中，征服是唯一的胜利条件……直到剩下最后一人。但是令人困惑的是，你必须完全杀死敌人的每个单位才能获得胜利。虽然在任何时候，对手都可以自由地认输，但是当你在互联网上进行激烈的对抗时，在比赛中一些差劲的家伙会把一些农民藏到树后或者地图的角落里，这可能会使一场简单的比赛拖延很长的时间。这是因为在游戏中，发现敌人需要很长的时间（你需要打开地图的全部战争迷雾），但是为什么《帝国时代3》的比赛不在摧毁敌人的基地时结束，而一定要采取这种有计划的屠杀呢，我们不是很清楚。但是无论是单机还是联网时，当只有你的主城在孤单地获得经验值时，你也会有一些灰心。大概这是因为游戏要防止欺骗，但是当你能和其他玩家联网对战并获得“真正的”经验值时，进行单机比赛会让你感到就是在浪费时间。实际上，当你在联网模式中和电脑对抗时也能获得经验值，前提是必须有另一名玩家也在比赛中。
说到《帝国时代3》的电脑对手，她们从最初的令人麻木的“简单”级别到具有挑战性的“困难”和“专家”级别。在《帝国时代》的传统中，当地图上有大片海域，比赛中有很多海战时，电脑对手的表现总是不合格的。无论如何，在以陆地为主的地图上，电脑对手能非常有效地建立起经济（在更高的难度级别中），它能更多的对你进行骚扰，这两者能很好地弥补电脑不够聪明的缺点。和电脑AI进行对战是一种很好的练习，但显然和真正的玩家进行对抗是一种更好的体验。游戏的战役表现很出色，在一个战役的开始，你需要寻找传说中的不老泉。在《帝国时代3》中，大多数战役都是你期待的这种类型的任务，以及一些少而精的配音和推动故事情节发展的糟糕的过场动画。直接放弃战役不是一个明知的选择，因为战役会教给你游戏的诀窍和表现一些独特的场景，更不必说有大量不同的任务。但是对一款即时战略游戏来说，战役部分的表现非常标准，而故事情节中的那些虚张声势的冒险看上去更适合《神话时代》而不是《帝国时代》。
除了笨拙的单位动作和帧频问题外，《帝国时代3》的图像效果拥有令人惊讶的真实感。画面中的水面非常生动，当战船开炮使船只来回地震动时，水波会轻轻地拍打着巨大的船体。与建筑物相同，船只被大炮击中时也会变成大大小小的碎块，四周都伴随着火焰和硝烟，场面看上去非常壮观。在游戏中，其他军事单位也都有大量的令人激动的细致的动作，此外游戏中还有大量不同的环境，从茂密的南美洲丛林到寒冷的育空河等等。在战斗中，战斗场面总有一些非常残酷的画面，尤其是在大型武器出现后，例如当一发炮弹击中步兵方阵的一侧时的场面，所有的画面看上去都非常出色。在《帝国时代3》中，游戏会根据你的机器的配置情况自动调整最适合的视频设置，不过这实际上作用不大，因为即使没有打开全部的视觉特效，游戏的表现也非常出色——哪怕是在一般配置的机器上。
游戏的声音效果非常出色，尽管在即时战略游戏的传统中，你通常只会一遍又一遍地听到相同的声音（至少他们主要都说的是本国语言）。大炮开火时的声音非常生动，当一个势力获得比赛的胜利后，你会看到这个势力的所有单位都站起来大声的欢呼。根据文明的不同，游戏中的音乐风格也不同，但都非常适合游戏的主题。
与Ensemble Studios的系列前作发售时不同，现在的即时战略游戏市场已经由当初的小规模发展为竞争激烈的大市场，但是《帝国时代3》的确拥有一些非常有吸引力的内容。《帝国时代3》保留了前作大量的优点，拥有大量的深度和持久的吸引力。不过，《帝国时代3》在某些方面看上去也非常粗糙，因此那些期望这款游戏能改进甚至创新这种游戏类型的玩家可能会有些失望。但是那些正在寻找一款复杂而有趣的、拥有幻想风格的视觉效果和历史背景的即时战略游戏的玩家将会发现《帝国时代3》正是他们所期望的。
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（来源：Gamespot）
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